Por Ian 
Cuando termina una relación laboral, ya sea por despido, fin de contrato o baja voluntaria, muchas personas reciben un documento y un pago sin tener claro qué están cobrando exactamente. Finiquito e indemnización se utilizan a menudo como sinónimos, pero no lo son. Confundirlos puede llevar a aceptar cantidades incorrectas, perder derechos o renunciar a reclamaciones importantes.
Entender la diferencia entre finiquito e indemnización es fundamental para saber qué te corresponde, cuándo y por qué. En este artículo te explicamos de forma clara qué es cada cosa, cuándo se cobra, cómo se calcula y qué errores debes evitar.
¿Qué es el finiquito?
El finiquito es la liquidación de las cantidades pendientes que la empresa debe al trabajador cuando finaliza la relación laboral, independientemente del motivo.
Es decir, siempre existe finiquito, haya o no despido, haya o no indemnización.
Qué incluye el finiquito
El finiquito puede incluir, entre otros conceptos:
- Salarios pendientes de pago
- Parte proporcional de pagas extra
- Vacaciones no disfrutadas
- Horas extra no compensadas
- Otros conceptos devengados y no cobrados
No es una compensación por perder el trabajo, sino dinero que ya has generado.
Cuándo se cobra el finiquito
El finiquito debe entregarse:
- En el momento del cese
- O en un plazo razonable tras la extinción
Retrasar su pago sin causa puede dar lugar a reclamaciones.
¿Qué es la indemnización?
La indemnización es una compensación económica por la extinción del contrato, que solo existe en determinados supuestos y no siempre corresponde.
No todos los trabajadores tienen derecho a indemnización, y su cuantía depende del tipo de despido o extinción.
Cuándo hay derecho a indemnización
Suele haber indemnización en casos como:
- Despido objetivo
- Despido improcedente
- Fin de contratos temporales
- Extinciones por causas legales concretas
No hay indemnización en:
- Baja voluntaria
- Despido disciplinario procedente
- No superación del periodo de prueba (salvo irregularidades)
Diferencias clave entre finiquito e indemnización
Aquí está el núcleo de la confusión.
Finiquito
- Se cobra siempre
- Es dinero ya trabajado
- No depende del tipo de despido
- Incluye conceptos devengados
Indemnización
- Se cobra solo en ciertos casos
- Compensa la pérdida del empleo
- Depende del motivo del cese
- Se calcula en días por año trabajado
Ambos conceptos pueden cobrarse juntos, pero son independientes.
Cómo se calcula el finiquito
El cálculo del finiquito depende de varios factores:
- Salario
- Fecha de cese
- Pagas extra prorrateadas o no
- Vacaciones disfrutadas
Por ejemplo:
- Si te despiden a mitad de mes, te deben los días trabajados
- Si no has disfrutado todas las vacaciones, deben pagártelas
- Si tienes pagas extra no prorrateadas, deben liquidarse
Un error frecuente es no comprobar estos cálculos.
Cómo se calcula la indemnización
La indemnización se calcula en función de:
- Antigüedad en la empresa
- Tipo de despido
- Salario diario
Por ejemplo:
- En un despido objetivo: 20 días por año trabajado
- En un despido improcedente: 33 días por año trabajado
Existen límites máximos y reglas específicas que influyen en la cantidad final.
¿Pueden pagarte finiquito sin indemnización?
Sí, y es habitual.
Por ejemplo:
- En una baja voluntaria
- En un despido disciplinario procedente
- En periodo de prueba
En estos casos, solo corresponde el finiquito, aunque muchas personas esperan una indemnización que legalmente no existe.
¿Pueden pagarte indemnización sin finiquito?
No.
La indemnización no sustituye al finiquito. Si hay indemnización, también debe haber finiquito.
Aceptar una indemnización sin comprobar el finiquito es un error grave.
El peligro de firmar el finiquito sin revisar
Al firmar el finiquito, muchas veces aparece la frase:
“Recibí y conforme, nada más que reclamar”
Firmar sin cuidado puede:
- Dificultar reclamaciones posteriores
- Generar confusión
- Hacerte pensar que ya está todo cerrado
Lo recomendable es:
- Firmar “no conforme”
- O firmar solo como “recibido”
- O no firmar hasta revisar
Firmar no te obliga a renunciar a tus derechos si actúas correctamente.
Errores comunes que hacen perder dinero
- Pensar que finiquito e indemnización son lo mismo
- No revisar el cálculo
- Aceptar cantidades sin explicación
- No guardar copia de los documentos
- No reclamar por miedo o desconocimiento
Muchos trabajadores pierden dinero simplemente por no preguntar.
Qué hacer si crees que te han pagado mal
Si sospechas que el finiquito o la indemnización no son correctos:
- Revisa el contrato y las nóminas
- Comprueba las fechas y conceptos
- Solicita explicación por escrito
- Guarda toda la documentación
- Consulta antes de que pasen los plazos
Las reclamaciones tienen plazos y no son indefinidas.
Plazos para reclamar
Dependiendo de lo que se reclame:
- Para impugnar un despido: 20 días hábiles
- Para reclamar cantidades: hasta 1 año
Confundir estos plazos es otro error habitual.
Consejos prácticos finales
- No firmes con prisas
- Pide siempre el detalle del cálculo
- No confundas indemnización con finiquito
- Actúa rápido si algo no cuadra
- La información es tu mejor defensa
Conclusión
Finiquito e indemnización no son lo mismo, aunque muchas veces se cobren juntos. El finiquito es dinero que ya has trabajado; la indemnización es una compensación por la pérdida del empleo y no siempre existe.
Entender esta diferencia es clave para no perder derechos ni dinero cuando termina una relación laboral. Antes de aceptar cualquier cantidad, revisa, pregunta y asegúrate de que estás cobrando lo que realmente te corresponde.